Minnenas kavalkad, en onödig krönika i tre band - Band 2: 2019

Vägen till, och samhället i Karthago, ligger öde och tyst. Inget hörs, förutom vinden som susar och två vålnader som viskar:

- O Tarit, himmelens drottning. Ha förbarmande över oss.
- Tyst Fenicier! Juno är himmelens drottning. Allt annat är hädelse.
- O Tarit förlåt denna stackare till romersk krigare ty han inte vet bättre.
- Vid Jupiter. Sluta häda, annars!
- Annars?
- Annars tar jag fram gyllene svärdet.
- Borde jag bli rädd nu?
- Du borde darra.
- Överse min okunnighet. Berätta mer om svärdet. Jag kanske blir rädd då.
- Svärdet har alltid funnits. Är till för att avliva avfällingar.
- Och du äger den?
- Ingen äger gyllene svärdet. Min familj har vakat över det i århundraden.
- Och ni har avlivat många avfällingar med den?
- Inte än. Vi har tagit fram det varje år vid vårdagjämningen. Putsat den. Visat det vår respekt och ställt tillbaka det i dess plats på en hylla högt upp i rummet.
- Men nu är det dags att ta fram det?
- Ja.
- Det är först nu ni träffat på en avfälling.
- Det är först nu jag har kommit utanför riket.
- Fast ni romare hävdar att denna jord är en del av ert rike. Ni har ju erövrat den.
- Du vet vad jag menar.
- Inte omöjligt. Varför är jag och de mina avfällingar?
- Ni tror på avgudar. Baal, Tarit och allt vad de nu heter.
- Vad tror du på?
- Riktiga gudar. Jupiter, Juno och alla andra. Du vet.
- Inte omöjligt men hur vet man vilka gudar som är riktiga och vilka inte?
- Det vet väl varenda unge. Det lär man sig i skolan.
- Jag lärde mig i skolan att riktiga gudar är Baal och Tarit.
- Det räknas inte. Du är ju avfälling.
- Och hur vet man skillnaden?
- Avfällingar har skägg. Om de är män. Och täcker håret. Om de är kvinnor.
- Du har ju också skägg. Är du avfälling?
- Det är inte samma sak. Jag kan raka av mig skägget när jag vill. Kan du?
- Kan, kan jag. Frågan är om jag vill. Och förresten har du svärdet med dig?
- Ja, hemma på garnisonen. På en hög hylla.
- Men inte här med dig?
- Nej.
- Så jag går säker just nu? Så avfälling jag är?
- I princip ja.
- I princip?
- Jag skulle kunna fånga dig och ta med mig till lägret.
- Är inte jag dubbel så stor, och kanske dubbelt så stark som du?
- Må så vara men mina gudar och min ställning skyddar mig.
- Din ställning?
- Just det. Vi har vunnit kriget. Vi är herrefolket. Du hör till de förlorarna. De underkastade.
- Kanske bäst att hålla sig till principer. Ingen kommer då till skada. Gå i frid nu soldat.
- Jag är ingen soldat. Faktiskt en centurion.
- Med ett gyllene svärd?
- Visst.
- Som aldrig använts?
- Visst.
- Gå i frid centurion.
- Du med avfälling, må Jupiter vaka över dig!